Frente a las recientes noticias sobre el eventual avance del proyecto minero portuario Dominga, como investigadores reiteramos la urgencia de proteger el Archipiélago de Humboldt, un hotspot y hopespot de biodiversidad único en el mundo y que alberga: 17 especies de mamíferos marinos, algunas con graves problemas de conservación, como la ballena fin y el chungungo; y 49 especies de aves marinas, incluyendo al emblemático pingüino de Humboldt, en estado crítico de conservación.

Esta área es esencial para la pesca artesanal, responsable del 80% de los desembarques de locos y lapas de la Región de Coquimbo, y para el turismo de avistamiento de naturaleza, actividades de sustento económico crucial de las comunidades locales. Estudios científicos demuestran su rol clave en la supervivencia de especies paraguas y emblemáticas y en la provisión de servicios ecosistémicos esenciales para el mantenimiento de la biodiversidad y para el estilo de vida y la cultura de los habitantes locales. Sin embargo, esta evidencia sólida e irrefutable no ha sido suficiente para detener esta amenaza, que de concretarse tendrá consecuencias devastadoras.

Lo dijimos antes y reiteramos: Dominga es un proyecto deficiente y que contraviene los estándares ambientales actuales. Si Chile ha invertido cuantiosos recursos para generar investigación de alto nivel, impulsado el desarrollo de industrias locales sostenibles y creado distintas áreas protegidas para salvaguardar el futuro de estos esfuerzos, ¿por qué habría de atentar contra estos, permitiendo el avance de un proyecto pernicioso y cortoplacista?

Susannah Buchan

Carlos Gaymer

Guillermo Luna-Jorquera

Ma. José Pérez-Álvarez

En representación de 11 doctores en ciencias marinas